Préhistoire

Lascaux

La grotte de LASCAUX, « chapelle Sixtine de la préhistoire » a été découverte en 1940 par 4 enfants de la commune. Leur chien ROBOT avait disparu, ils sont allés le chercher et ont ainsi découvert les peintures. Après quelques jours de secret, ils ont informé leur instituteur, Monsieur LAVAL, passionné de préhistoire, qui s’est tout de suite rendu compte de l’importance de la découverte et en a immédiatement informé l’abbé BREUIL, à l’époque une personnalité en matière de préhistoire.

Cette découverte extraordinaire a bouleversé la vie de la commune avec un afflux de visiteurs, scientifiques et personnalités. C’est en 1963, qu’André MALRAUX, alors ministre de la culture, a ordonné la fermeture de la grotte pour la protéger. Un champignon produit par le gaz carbonique des nombreux visiteurs était en train de la détruire. Depuis, seuls quelques scientifiques sont autorisés à pénétrer.

En 1983, à l’initiative du département, un fac-similé (reproduction à l’identique) a ouvert ses portes et permet de montrer à quelques 250 000 visiteurs par an, une partie de la plus belle grotte ornée découverte à ce jour.

La SEMITOUR, société d’économie mixte, est aujourd’hui propriétaire du fac-similé et en assure la gestion. D’avril à octobre, les billets pour la visite sont vendus à Montignac, à coté de l’office du tourisme pour éviter l’affluence de véhicules près de l’originale et assurer ainsi la protection du sol et de toute la colline de LASCAUX. La grotte est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des problèmes d’infiltrations obligent à une vigilance de tous les instants et condamnera peut être un jour la colline a être interdite à la circulation.

Pour en savoir plus

La SEMITOUR
Lascaux (site du ministère de la Culture)

Le site du Regourdou

Ce lieudit situé sur la commune de Montignac à 250 mètres au dessus du célèbre site de Lascaux a été l’objet d’une importante découverte, il y a 50 ans. En plein milieu du XXème siècle, une sépulture néandertalienne était mise à jour. On doit cette étonnante trouvaille à un homme, Roger Constant, un modeste agriculteur qui prétendait avoir découvert, dans la cour de sa maison, une sépulture humaine.

L’aventure avait commencé en 1954, devant chez lui. En grattant la terre rougeâtre qui contenait des fragments d’ossements et des silex taillés préhistoriques, il s’est persuadé qu’il devait y avoir là matière à creuser pour découvrir… d’autres choses.

Et il creusa, seul, puis aidé par quelques scientifiques et des bénévoles ; il était persuadé qu’un passage secret existait entre le Regourdou et la grotte de Lascaux. En entreprenant ses fouilles, il s’attira la foudre de certains scientifiques, tandis que d’autres l’encourageaient à les poursuivre. C’est ainsi qu’à force de ténacité, il découvrit la fosse à ours brun.

Pour certains, en référence à d’autres sites européens, l’homme de Neandertal aurait pratiqué une sorte de culte de l’ours. D’une grande complexité scientifique, ce lieu n’a, semble-t-il, pas encore livré tous ses secrets. Ami des animaux, Roger Constant eu l’idée de réaliser un enclos pour accueillir des ours vivants, qu’il nourrissait lui-même et que l’on peut encore admirer lors de la visite du site.

Aujourd’hui, un musée retrace l’aventure de cet inventeur tenace et exceptionnel. Plusieurs projets attachés à la poursuite des fouilles et à la conservation de ce lieu doivent permettre, dans les années à venir, la mise en valeur du Regourdou et sa protection.

Pour en savoir plus

Le Regourdou

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